Le tarot de Marseille

Origines du tarot de Marseille

Contrairement à ce que son nom suggère, le tarot de Marseille n'est pas né à Marseille. Le terme désigne un style de cartes qui s'est standardisé en France au XVIIe siècle, mais dont les origines remontent à l'Italie du XVe siècle (les "trionfi" ou cartes de triomphe).

Le plus ancien jeu conservé est le Visconti-Sforza (vers 1440-1450). Le style "Marseille" proprement dit s'est fixé avec les cartiers marseillais du XVIIIe siècle, notamment Nicolas Conver (1760), dont l'édition sert encore de référence aujourd'hui.

Les 22 arcanes majeurs

Le tarot de Marseille comprend 78 cartes : 22 arcanes majeurs (les "atouts") et 56 arcanes mineurs (répartis en 4 couleurs : bâton, coupe, épée, denier). Je me concentre ici sur les arcanes majeurs, qui portent l'essentiel du symbolisme.

Du Mat (0 ou sans numéro) au Monde (XXI), les 22 arcanes forment un parcours initiatique. Chaque carte est une étape de la vie, un archétype, un miroir tendu à la conscience. Le Bateleur commence le voyage, Le Monde l'accomplit - et entre les deux, toute l'expérience humaine se déploie.

Marseille vs. Rider-Waite

Le Rider-Waite-Smith (1909), créé par A.E. Waite et illustré par Pamela Colman Smith, est l'autre grand système de tarot. Les différences sont significatives :

Le Marseille utilise un symbolisme géométrique et médiéval - les couleurs, les postures et les nombres portent le sens. Le Rider-Waite illustre des scènes narratives sur chaque carte, y compris les arcanes mineurs, ce qui le rend plus intuitif pour les débutants.

Le Marseille numérote La Justice en VIII et La Force en XI. Le Rider-Waite inverse ces deux positions. Les noms diffèrent aussi : "L'Arcane sans Nom" (XIII) devient "Death" dans le système anglais.

Lire le tarot de Marseille

Le tarot de Marseille se lit par le regard, la direction, les couleurs et les détails symboliques. Où regardent les personnages ? Vers la gauche (le passé) ou la droite (l'avenir) ? Quelles couleurs dominent ? Le rouge (action), le bleu (réceptivité), le jaune (spiritualité) ?

Alejandro Jodorowsky, qui a beaucoup contribué à la renaissance du tarot de Marseille, insiste sur une lecture "ouverte" : la carte ne dit pas ce qui va se passer, elle révèle ce qui est déjà là, en toi.